Cicoria bianca di Tricase

La cicoria è una specie con grandissima differenziazione intravarietale: il largo utilizzo che ne hanno fatto gli esseri umani sin dall’antichità, ha permesso lo sviluppo di decine e decine di cultivar. Radicchio, scarole, indivie, catalogne, cicorie a foglia, sono tutte varietà con un comune ancessore: la cicoria selvatica della quale in Salento si fa ancora oggi largo uso.

Già citata nel Papiro di Ebers nel 1550 a.C., conosciuta dai Greci e dai Romani per le sue qualità epatoprotettive, la cicoria è stata ampiamente utilizzata nell’alimentazione. Nel Salento spiccano tre varietà di cicoria: la Cicoria di Galatina, quella Otrantina e la Cicoria bianca di Tricase. Mentre le prime sono più diffuse e conosciute, la Cicoria bianca di Tricase è stata recuperata negli ultimi anni da pochi agricoltori locali. La semina viene effettuata in semenzaio in coincidenza con la celebrazione dei SS Pietro e Paolo, a fine giugno, mentre la raccolta avviene da settembre-ottobre fino anche a marzo-aprile, se coltivata in maniera scalare.

Rispetto ad altre varietà, è più tenera e chiara; ha un aspetto che ricorda vagamente la scarola, in quanto la foglia è larga alla base, candida e tenera e possiede un cespo centrale che contiene germogli similmente alla cicoria puntarella di Galatina. 

I semi vengono riprodotti da piante madri, tenute appositamente in isolamento per evitare incroci. Questa varietà è stata salvata dall'oblio da Giuseppe Battocchio, che ne ha recuperato i semi prima che sparissero per sempre. QUI è possibile vedere un video realizzato da Salento Km0 e Meditfilm per conoscere questo produttore e la Cicoria bianca di Tricase.

"Ci è cadutu a bascia fortuna, sta maru comu cicora mascialura" - Chi è caduto in malasorte, ha l’animo amaro come una cicoria di marzo

Francesca Casaluci © All rights reserved Salento Km0 2017